Сегодня 1 февраля - День памяти преподобного Макария Великого

Преподобный Макарий Великий — один из величайших подвижников христианского Востока, почитаемый в православной и в коптской церкви.

По настоянию отца Макарий рано женился, но вскоре овдовел и потерял родителей, после чего ушел в пустыню и стал монахом. Он долгое время прожил вместе с преподобным Антонием Великим — отцом египетского монашества, а затем по его совету удалился в Скитскую пустыню на северо-западе Египта. В 40 лет Макарий стал духовным отцом всех монахов этой пустыни. Он основывал монастыри по всему Египту: говорили, что число созданных им святых обителей равно числу дней в году. Один из основанных преподобным Макарием монастырей был впоследствии назван его именем.

Слава о праведности Макария быстро распространялась по округе, где бы он ни жил, но преподобный всегда старался бежать от людской похвалы. Бесы, которые видели в святом отшельнике опасного врага, строили ему козни, но подвижник с молитвой выдерживал их нападения. Однажды Макарию явился сам дьявол и сказал: «Ты победил меня своим смирением». Святой никогда никого не осуждал, предпочитая исправлять грешников милосердием, а не наказаниями. Он совершил множество чудесных исцелений, по его молитве Бог даже воскрешал мертвых.

Святой был автором большого количества богословских сочинений — бесед, наставлений и посланий, — в которых учил о том, что главная ценность для христианина — соединение его души с Богом еще при жизни путем непрерывной внутренней («умной») молитвы. Составленные им тексты молитв до сих пор читаются монахами и мирянами утром и вечером.

Интересные факты о Макарии Великом

- От названия Скитской пустыни произошло слово «скит», обозначающее поселение монахов-отшельников

- Однажды преподобного Макария ложно обвинили в насилии над девицей, которая оказалась беременной вне брака. Однако вскоре Бог открыл истину: когда девице пришло время родить, она долго мучилась и не могла разродиться; тогда она поняла, что это наказание свыше за клевету на святого угодника, и назвала имя истинного отца ребенка.

- В правление императора-арианина Валента преподобного Макария сослали на остров, населенный язычниками. Старец исцелил дочь местного жреца, одержимую бесами, и пораженные этим чудом жители острова обратились в христианство.

- Однажды в пустыне святой Макарий нашел череп языческого жреца. По Божьей воле череп ожил и рассказал преподобному о страданиях, которые терпит на том свете, и о том, как важна для грешников молитва о них – хотя она не избавляет от вечных мук, но приносит облегчение. А самые страшные наказания на том свете уготованы тем, кто был христианином, но отрекся от веры.